第425章 地中海内湖化（1/2）

洪武四十年（公元1407年），初秋。

这一天，将被永远载入人类航海史和地缘政治史的史册。

历时三年零六个月，耗资亿万龙洋，动用了二十万劳工，埋葬了数万具尸骨的苏伊士运河，终于贯通了。

虽然此时的运河还只是一条“浅水版”——水深只有八米，宽度只能容纳两艘中型船只小心翼翼地交错，甚至在某些狭窄航段还需要蒸汽绞盘辅助拖拽。但它，确确实实地切开了亚非大陆，连通了红海与地中海。

这是一个地理学上的奇迹，也是一个地缘政治上的核爆。

这一天，塞得港（运河北口）海面平静如镜，阳光明媚。

来自欧洲各国的王室代表、商会领袖，挤满了岸边的观礼台。他们的心情是极其复杂的：既有对这条黄金水道带来的商业利益的渴望，也有对那个东方霸主深深的恐惧。他们知道，从此以后，欧洲的命运不再掌握在上帝手中，而是掌握在运河的闸门控制者手中。

“看！来了！”

人群中爆发出一阵惊呼，所有人都伸长了脖子。

在南方的水平面上，运河的出口处，先是冒出了一股浓烈的黑烟，直冲云霄。

紧接着，一根高耸的、涂着灰色防锈漆的巨大烟囱缓缓升起。

那是大明株式会社“印度洋特遣舰队”的旗舰——排水量达六千吨的最新锐铁甲战列舰“镇远号”。

它像是一座移动的钢铁山峰，缓缓驶出运河口，切开了地中海那湛蓝的波涛。巨大的舰首推开白色的浪花，舰身两侧密布的炮门在阳光下闪烁着寒光。

在它的身后，是连绵不绝的船队。

有装满香料、瓷器和丝绸的万吨级商船，有满载着印度棉花和澳洲羊毛的散货轮，还有护航的驱逐舰和巡洋舰。

这一刻，印度洋的海水，第一次直接流入了地中海。

恒河的泥沙，第一次与爱琴海的泡沫交融。

站在“镇远号”宽阔的舰桥上，刚刚晋升为联邦海军上将的林道乾，正穿着一身雪白的海军元帅礼服，胸前挂满了金色的勋章。

他手里拿着一杯冰镇香槟，海风吹拂着他的白发，他的眼神中满是豪迈。

“将军。”副官激动地指着前方那一望无际的蓝色，“那是地中海！我们过来了！我们真的过来了！不用再绕那个该死的好望角了！不用再在海上漂半年了！”

“是啊。”林道乾轻轻抿了一口酒，感受着那冰凉的液体滑过喉咙。

“这一刻，世界变小了。”

他转过身，看着身后那条细长的、在沙漠中蜿蜒的运河。

“给总部发电报。”

林道乾的声音不大，却充满了力量。

“电文只有一句话：地中海，已成为联邦的澡盆。我们在欧洲的后院，插上了旗帜。”

随后的一个月，整个地中海沿岸陷入了一种恐慌与狂热交织的氛围中。

威尼斯，圣马可广场。

当那艘挂着黑旗的钢铁巨舰“镇远号”驶入威尼斯泻湖，那庞大的阴影遮蔽了总督府的阳光，蒸汽的轰鸣声盖过了教堂的钟声时，威尼斯人彻底沉默了。